Visiter Kairouan et El Jem : islam et Rome en une seule journée

Pourquoi visiter Kairouan et El Jem le même jour ?

Parce que visiter Kairouan et El Jem ensemble montre les deux grandes couches de l'histoire tunisienne en une seule boucle. Kairouan, fondée en 670, est devenue la première grande ville islamique d'Afrique du Nord. Quatre siècles plus tôt, El Jem était une ville romaine assez riche pour bâtir l'un des plus grands amphithéâtres de l'empire.

Les deux sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO : Kairouan depuis 1988 et l'amphithéâtre d'El Jem depuis 1979. Les deux sont aussi dans les terres, loin des hôtels de plage, si bien que la plupart des visiteurs ne les voient que lors d'une excursion organisée.

Le duo fonctionne aussi sur la route. Kairouan est à environ 90 minutes de Hammamet, El Jem à environ 50 minutes au sud-est de Kairouan, et l'autoroute vous ramène ensuite vers la côte. Aucun trajet de la journée ne revient sur ses pas.

Quel est le meilleur ordre et le bon horaire ?

Kairouan d'abord, El Jem ensuite. La Grande Mosquée ferme en général aux visiteurs en début d'après-midi, alors que l'amphithéâtre reste ouvert jusqu'en fin d'après-midi toute l'année. Voici notre horaire depuis un hôtel de Hammamet :

Depuis un hôtel de Tunis, la journée est plus longue, avec environ 2 h 30 de route jusqu'à Kairouan. Elle reste dans notre règle du retour à l'hôtel avant 18h00, mais avec moins de marge.

Que voir à Kairouan ?

Concentrez-vous sur la Grande Mosquée, les bassins des Aghlabides et une promenade dans la médina. Deux heures et demie suffisent pour les trois sans courir.

Peut-on visiter la Grande Mosquée de Kairouan ?

Oui. Les visiteurs non musulmans peuvent entrer dans l'immense cour de marbre et regarder la salle de prière par ses portes de bois sculpté, en général d'environ 08h00 à 14h00. La salle de prière elle-même est réservée aux fidèles.

La mosquée a été fondée par Oqba ibn Nafi en 670, et l'essentiel de ce que vous voyez date du IXe siècle. Levez les yeux vers le minaret carré à trois niveaux, l'un des plus anciens du monde islamique, et cherchez le cadran solaire dans la cour. Épaules et genoux doivent être couverts ; des foulards sont parfois prêtés à l'entrée.

Qu'est-ce qui rend l'amphithéâtre d'El Jem unique ?

Sa taille et son état. Construit vers 238 apr. J.-C., l'amphithéâtre mesure environ 148 m sur 122 et pouvait accueillir près de 30 000 spectateurs, ce qui le place parmi les plus grandes arènes romaines jamais bâties. Il tient encore presque sur toute sa hauteur, et vous pouvez parcourir les gradins et les galeries sous l'arène.

Comptez environ une heure dans l'amphithéâtre et 30 à 45 minutes au musée archéologique, à quelques pas. Le musée abrite certaines des plus belles mosaïques romaines de Tunisie et une villa romaine reconstituée, la Maison d'Africa. Un seul billet couvre les deux.

Combien coûtent les entrées ?

Comptez 20 dinars par personne à Kairouan et 20 dinars à El Jem, soit environ 40 dinars par adulte pour la journée. Ces tarifs pour les visiteurs étrangers s'appliquent depuis le 1er avril 2026 et passeront à 30 dinars par site en janvier 2027, selon la nouvelle grille relayée par Business News.

Payez en espèces, en dinars, à chaque entrée. Les étudiants avec une carte internationale paient 2 dinars. Les horaires changent pendant le ramadan, alors vérifiez avec votre chauffeur la veille si votre journée tombe ce mois-là.

Journée privée ou circuit en groupe ?

Dès deux personnes, la journée privée gagne presque toujours. Les cars vendent cette journée à la place, mais passent par plusieurs hôtels, gardent un horaire unique et ajoutent souvent un arrêt dans une boutique de tapis qui mange votre temps à Kairouan. Une voiture privée coûte le même prix pour une personne ou pour quatre.

Pour une famille de quatre au départ de Hammamet, cela fait 22,50 € par personne pour la voiture et le chauffeur, hors entrées. Vous payez le chauffeur le jour même, en espèces, et rien n'est prélevé en ligne. Comparez avec nos autres itinéraires dans la grille complète des prix des excursions en Tunisie.

Ce qu'il faut savoir avant de partir

• Tenue. Épaules et genoux couverts pour la Grande Mosquée. Un foulard léger règle la question.
• Chaleur. El Jem n'a presque pas d'ombre. De juin à septembre, prévoyez un chapeau et au moins 1,5 litre d'eau par personne.
• Vendredi. La Grande Mosquée ferme aux visiteurs avant la prière de midi : le vendredi est le moins bon jour pour visiter Kairouan et El Jem.
• Enfants. La plupart des enfants préfèrent largement El Jem à Kairouan. Promettez-leur l'arène et gardez la médina courte.
• Espèces. Prévoyez des dinars pour les entrées, le déjeuner et les pâtisseries. Les cartes sont rarement acceptées dans la médina.

Comment réserver cette journée ?

Choisissez votre ville, votre date et votre groupe dans le formulaire de cette page. Le prix s'affiche avant tout envoi, il n'y a pas d'acompte, et nous confirmons sous deux heures avec le nom de votre chauffeur.

Vous trouverez la carte de l'itinéraire et la grille complète sur la page de l'excursion El Jem et Kairouan. Vous préparez plusieurs sorties ? Notre itinéraire Tunisie en 3, 5 ou 7 jours montre où cette journée trouve sa place.

• El Jem et KairouanJournée complète, retour à 17:00Dès 90 € par véhicule
• Grand Tunis et Sidi Bou SaïdJournée complète, retour à 16:30Dès 80 € par véhicule
• Dougga et Bulla RegiaJournée complète, retour à 18:00Dès 120 € par véhicule